Mikä työosuuskunta on?

Määritelmä:

Työntekijöidensä omistama yritys

• Demokraattinen: jäsen ja ääni periaate
• Jäsen vastaa sijoittamallaan osuuspääomalla
• Markkinoi jäsentensä työtä tai palveluja
• Yhden ammatin tai monitoimiala

Työosuuskunta tarkoittaa, että jäsenet, jotka omistavat osuuskunnan, työskentelevät siinä ja omistavat yhdessä tuotantovälineensä.

Uusosuustoiminnan tulkinta työosuuskunnasta, varsinkin Pohjoismaissa ja Suomessa, on kuitenkin suppeampi. Työosuuskunta mielletään täällä yhteisyritykseksi, jonka tarkoituksena on hankkia jäsenilleen työtilaisuuksia. Jotkut työosuuskunnat rajoittavat toimintansa työvoimavuokrauksen sektorille.

Työosuuskuntia on perustettu erityisesti:

• taloudellisen kriisin vallitessa ja työttömyyden uhan kasvaessa,
• teknologisten muutosten aikana ja työn rationalisoinnin kausina,
• sosiaalisten muutosten aikana, jolloin tehdään yhteiskunnallisia kokeiluja ja perinteinen suhtautuminen työhön ja työuraan kyseenalaistuu (Laakkonen, Laurinkari, 1995)
• työntekijöiden ostaessa yrityksen yrittäjän luopuessa/lopettaessa yritystoiminnan (Employee Buy Out)